Šifrování je proces, při kterém se vaše důležité soubory a data znečitelní pro kohokoliv vyjma zamýšlených příjemců. Když data zašifrujete, stane se z nich změť znaků a číslic. Šifrování provádí kdokoliv, kdo odesílá utajované soubory nebo odesílá zprávy v utajované komunikaci.

Algoritmus je řada kroků používaná k zašifrování nebo dešifrování dat.

Dešifrování je proces, při kterém získáte původní text ze šifrované zprávy nebo souboru. Provádí jej příjemce chráněného souboru nebo komunikace. Dokud šifrované zprávy nedešifrujete, jsou nečitelné.

Data nebo soubor, které nejsou zašifrované a může je tak číst kdokoliv, kdo se k nim dostane, se nazývají prostý text.

Klíč se používá k šifrování a dešifrování souborů a komunikace. Může být použit také k přihlášení ke vzdálenému počítači. Příklady typů klíčů jsou klíče PGP a klíče SSH.

Klíčenku tvoří sesbírané hesla nebo klíče.