Otisk klíče je jedinečná sekvence písmen a číslic použitá k identifikaci klíče. Obdobně jako u otisků prstů dvou různých lidí, i otisky dvou různých klíčů nebudou nikdy stejné. Otisk je nejlepší způsob jak identifikovat konkrétní klíč.

Klíč má několik vlastností, jako je název a e-mail vlastníka klíče, typ klíče, datum vypršení platnosti klíče atd. V případě, že hledáte veřejný klíč a najdete několik klíčů se stejnými vlastnostmi, je jedinou možností, jak hledaný klíč identifikovat, porovnat otisky s otiskem hledaného klíče.

Když se zkusíte přihlásit ke vzdálenému počítači pomocí SSH je to právě otisk klíče, co se ověřuje. Když podepisujete pomocí klíče PGP, měli byste vždy zkontrolovat otisk a ověřit totožnost majitele, abyste získali jistotu, že podepisujete správným klíčem.