Le chiffrement est le processus qui rend vos données et fichiers importants illisibles à tous sauf au destinataire désigné. Les données chiffrées sont transformées en un magma de chiffres et de lettres. Le chiffrement est réalisé par celui qui envoie un fichier protégé, ou qui envoie un message dans une conversation protégée.

Un algorithme est ici une suite d’étapes pour chiffrer ou déchiffrer vos données.

Le déchiffrement est le processus de récupération du texte d’origine à partir du message ou du fichier chiffré. Il est effectué par le destinataire de la communication ou du fichier protégé. Les messages chiffrés ne peuvent pas être compris sans déchiffrement préalable.

Tout fichier ou donnée qui n’est pas chiffré, et qui peut donc être lu par tous ceux qui y accèdent, est appelé texte en clair.

Une clé est utilisée pour chiffrer et déchiffrer fichiers et communications. Une clé peut aussi être utilisée pour ouvrir une connexion avec un ordinateur distant. Les types de clés communs sont les clés PGP et les clés SSH.

Un trousseau de clés est un jeu de mots de passe ou de clés.