Шифрування — процес, за допомогою якого важливі файли і дані роблять непридатними до читання для будь-кого, окрім їхнього отримувача. Після шифрування дані стають заплутаною послідовністю чисел і літер. Шифрування виконується кимось, хто надсилає захищений файл, або під час надсилання повідомлення у захищеному спілкуванні.

Алгоритм є послідовністю кроків, які використовуються для шифрування та розшифровування ваших даних.

Розшифровування — процес отримання початкового повідомлення на основі зашифрованого повідомлення або файла. Розшифровування виконується отримувачем захищеного файла або отримувачем зашифрованих даних спілкування. Зашифровані повідомлення є непридатними для читання без розшифровування.

Будь-які дані або файл, який не зашифровано, а тому може бути прочитано будь-ким, хто має до нього доступ, будемо називати звичайним текстом.

Ключ використовується для шифрування та розшифровування файлів та обміну даними. Ключем також можна скористатися для входу до віддалених комп'ютерів. Серед типів ключів ключі PGP і ключі SSH.

Сховище ключів — збірка паролів або ключів.